Odesa

Odessa se développa comme une grande ville portuaire à la fin du XVIIIᵉ siècle, sur les rives de la mer Noire. En 1794, la construction d'une nouvelle cité portuaire fut officiellement lancée sur un territoire où existaient déjà des établissements plus anciens. Sa situation maritime détermina largement son avenir et lui permit de devenir rapidement une importante porte commerciale entre les terres ukrainiennes, la Méditerranée et les marchés européens.

Au XIXᵉ siècle, la ville connut une croissance économique et culturelle spectaculaire. Son port exportait notamment de grandes quantités de céréales et attirait des commerçants, des entrepreneurs et des habitants venus de nombreux pays. Cette diversité façonna une culture urbaine originale, tandis que les grandes avenues, les boulevards, les théâtres et les bâtiments remarquables donnèrent à Odessa son visage caractéristique.

Le XXᵉ siècle fut marqué par les révolutions, les conflits, l'occupation pendant la Seconde Guerre mondiale et la reconstruction d'après-guerre. Dans l'Ukraine indépendante, Odessa a conservé son importance comme grand port maritime et comme centre industriel et culturel. Aujourd'hui, la ville est réputée pour son architecture historique, le boulevard Primorsky, l'escalier Potemkine, ses traditions théâtrales et son atmosphère unique de ville de la mer Noire.