Рединг

Рединг — крупнейший город графства Беркшир, выросший на слиянии рек Темза и Кеннет. Его история началась ещё в VI веке, когда саксонский вождь Реда основал здесь поселение Reada ingas — «люди Реды». Первое письменное упоминание относится к 871 году, когда датчане захватили город и возвели укрепление между двумя реками. В 1121 году Генрих I основал бенедиктинское аббатство Рединга, которое стало одним из богатейших монастырей средневековой Англии и местом упокоения самого короля.

Веками город процветал благодаря своему стратегическому положению на водных путях. К XVII веку Рединг славился текстильной торговлей, а в XIX веке прославился «тремя B» — пивом (beer), печеньем (biscuits) и луковицами (bulbs): здесь работали пивоварня Simonds, фабрика Huntley & Palmers и компания Suttons Seeds. В 1840 году в город пришла Великая западная железная дорога, превратив Рединг в промышленный центр. А в местной тюрьме в 1895 году отбывал срок Оскар Уайлд, написавший здесь «De Profundis», а после освобождения — «Балладу Редингской тюрьмы».

Современный Рединг — это не просто исторический город, а один из главных технологических хабов Великобритании, часто называемый «Силиконовой долиной» юга Англии. Здесь базируются крупные IT-компании и страховые гиганты, а университет Рединга, основанный в 1926 году, славится исследованиями в сельском хозяйстве и гортикультуре. Каждый август город принимает фестиваль Рединга — один из крупнейших музыкальных фестивалей страны, собирающий сотни тысяч поклонников рока и поп-музыки со всего мира.