Айлсбери

Айлсбери — один из древнейших городов Бакингемшира, чья история уходит корнями в глубь веков. Ещё в начале IV века до нашей эры на его месте возвышалось укрепление железного века, а к раннему Средневековью здесь уже стоял процветающий англосаксонский рыночный центр. Согласно преданию, именно здесь покоились мощи святой Осгит, привлекавшие множество паломников, а в 1086 году город был записан в Книге Страшного суда как королевское поместье с восьмью прилегающими сотнями.

В XV веке Айлсбери стал политической ареной: в 1450 году здесь основана Гильдия Святой Марии, которая, по слухам, влияла на исход Войн Алой и Белой розы. В 1529 году Генрих VIII перенёс сюда административный центр графства из Бакингема, возможно, желая угодить семье Болейн. Город прославился и в эпоху Английской революции, став оплотом парламентариев: в 1642 году под его стенами состоялась битва, окончившаяся победой сторонников Кромвеля.

В новейшее время Айлсбери сохранил черты исторического муниципалитета, но обрёл и мировую известность. С 1810 по 1814 год в соседнем поместье Хартвелл жил в изгнании французский король Людовик XVIII, а его супруга стала единственной французской королевой, похороненной на английской земле. Город дал имя знаменитой белой утке породы айлсбери, а в 1963 году здесь проходил суд над участниками легендарного Великого ограбления поезда. Сегодня Айлсбери — оживлённый административный центр, где средневековая площадь соседствует с современной инфраструктурой.