Брасс

Брасс — исторический городок в штате Байелса на юге Нигерии, расположенный на берегу Гвинейского залива у устья реки Брасс в дельте Нигера. В начале XIX века он превратился в крупный торговый порт для европейских купцов и пункт отправки рабов в рамках трансатлантической работорговли под эгидой королевства Нембе. Ветвь народа иджо — нембе — изначально основала здесь рыбацкую деревню, однако европейские торговцы вскоре стали использовать её укрытые дельтовые порты для отправки рабов в Бразилию и на Кубу. Правители Нембе направляли военные каноэ вглубь территории, особенно через земли игбо, чтобы захватывать людей в обмен на западные ткани, инструменты, спиртное и огнестрельное оружие.

К середине XIX века Брасс стал значимым пунктом сбора пальмового масла и пальмовых ядер в составе Протектората Нефтяных Рек, а затем Протектората Нигерийского побережья. Его значение пошло на убыль после того, как Королевская нигерийская компания основала собственный порт в Акассе. В наши дни Брасс в основном функционирует как рыболовецкий порт и местный торговый центр сельскохозяйственной продукции — пальмового масла, маниоки, таро и бананов. Местная экономика держится на земледелии и рыболовстве, с подспорьем в виде расположенных неподалёку нефтегазовых объектов.

Сегодня в самом городке Брасс проживает около пятнадцати тысяч человек на площади примерно пятнадцати квадратных километров, тогда как окружающая зона местного самоуправления насчитывает около двухсот тысяч жителей. Здания консульства колониальной эпохи до сих пор стоят напоминанием о торговом прошлом. Водные пути по-прежнему связывают Брасс с другими частями дельты Нигера, сохраняя за ним статус поселения исторической и экономической значимости в регионе.