Мешканець Массачусетса купував у Росії плутоній та перепродавав його через інтернет

Збирати зразки хімічних елементів - цілком безпечне хобі для деяких ентузіастів. Можна придбати шматочок вольфраму або пробірку з інертним газом. Але 44-річний Джейкоб Міллер із Массачусетса вирішив перетворити це захоплення на вкрай небезпечний бізнес.

З 2017 року він керував інтернет-магазином Collect The Periodic Table. Вітрина виглядала нешкідливо. Але за фасадом колекційних дрібничок ховалася багаторічна торгівля радіоактивними та високотоксичними речовинами.

Російський слід і поштова пересилка

Найгучніший епізод справи стосується плутонію-239. Згідно з матеріалами федерального суду, Міллер налагодив канал постачань із Росії. Конкретніше - від продавця, який базувався в Санкт-Петербурзі.

На сайті товар фігурував під інтригуючою назвою «Plutonium (Cold War Era Detector Source)». В описі зазначалося, що зразок вилучено з радянського димового датчика часів холодної війни. Цінник становив близько 500 доларів за штуку.

Важливий нюанс: слідство підтвердило сам факт незаконного імпорту та продажів, але не проводило незалежної експертизи походження кожного конкретного шматочка металу. Тим не менш, схема працювала безвідмовно. З грудня 2020 по березень 2025 року Міллер відправив плутоній принаймні 67 клієнтам. Не лише по США, а й до Канади, Японії та Швейцарії. І робив він це звичайною поштою USPS, грубо порушуючи федеральні заборони на пересилку радіоактивних матеріалів.

Талій і крижаний зв'язок

Плутоній був лише верхівкою айсберга. З 2017 по 2025 рік Міллер торгував талієм. Цей сріблястий метал неймовірно токсичний, а його солі довгий час використовували як отруту для щурів. Його придбали близько 71 особи.

Один із цих покупців потрапив до кримінальної хроніки найстрашнішим чином. 5 квітня 2025 року Стюарт Ханмер із Міннесоти придбав у Міллера дві порції талію по 5 грамів. Згодом Ханмера звинуватили в умисному вбивстві свого сусіда та співмешканця Коді Ернста. В організмі жертви виявили смертельну концентрацію саме цієї речовини.

Прокуратура не пред'являє Міллеру звинувачень у співучасті у вбивстві. Але сам факт того, що смертельну отруту вільно відправляли поштою будь-кому охочому, виглядає як сценарій трилера.

Хімічний склад у підвалі та піаніно

8 квітня 2025 року агенти ФБР та фахівці зі зброї масового ураження увірвалися до будинку Міллера в Саут-Хедлі. Те, що вони знайшли, шокувало навіть досвідчених слідчих.

Окрім документів про продажі, у будинку виявили:

• 6 одиниць вогнепальної зброї та боєприпаси (що було незаконним через минулі судимості Міллера);
• вибухові речовини;
• близько 40-45 фунтів (майже 20 кг) рідкого металевого ртуті;
• десятки контейнерів із кислотами, лужними металами та миш'яком.

Особливо сюрреалістичною виявилася знахідка в підвалі. Агенти розібрали старе піаніно і виявили в його внутрішній порожнині схованку. Там зберігалися коробки з тим самим плутонієм, вибухонебезпечна модифікація сурми та інші заборонені речовини.

Коли департамент екології Массачусетса прибув для зачистки, з'ясувалося, що Міллер, скориставшись коротким дозволом зайти до будинку за речами, встиг перемістити або сховати принаймні 11 небезпечних об'єктів.

20 років ігнорування попереджень

Найдивовижніше в цій історії - її тривалість. Це не була спонтанна авантюра.

Ще в 2002 році поліція знаходила в нього саморобні бомби. У 2004-му його судили за зберігання вибухівки та дитячої порнографії. У 2014 році регулятори спіймали його на продажу збідненого урану через eBay і видали офіційне приписання припинити таку діяльність. У 2015-му з ним бесідували агенти ФБР.

Міллер щоразу обіцяв зав'язати. І щоразу знаходив спосіб продовжити. У 2023 році, паралельно з торгівлею плутонієм, він влаштував у дворі вибух старої посудомийної машини за допомогою саморобного порохового заряду.

Чим усе закінчиться

5 жовтня 2026 року Джейкоб Міллер визнав провину за п'ятьма федеральними звинуваченнями, зокрема в незаконному імпорті ядерних матеріалів, пересиланні небезпечних речовин та зберіганні вибухівки раніше судимою особою.

Теоретичний максимум покарання за всіма статтями сягає 71 року в'язниці. Хоча на практиці терміни рідко сумуються повністю, суддя Марк Мастроянні явно не буде м'якотілим. Остаточний вирок оголосять 21 січня 2027 року.

А поки що його інтернет-магазин закрито, хімікати утилізовано, а 67 осіб по всьому світу гадають, що саме за радіоактивний сувенір тепер пиляється в них на полиці.