بوكورو

نشأت بوكورو حوالي عام 1904 كمعسكر تعدين بريطاني على هضبة جوس في شمال وسط نيجيريا، إثر اكتشاف رواسب غنية من القصدير في رواسب الأنهار. ظلت المستوطنة صغيرة حتى عام 1914، عندما حوّل اكتمال خط سكك حديد زاريا–بوكورو المكان إلى مركز لوجستي حيوي لحمى القصدير. استقرت هنا شركات التعدين الاستعمارية الكبرى، منها شركة Amalgamated Tin Mining Company، فتوافد إليها العمال والتجار من مختلف أنحاء نيجيريا والمناطق المجاورة. وفي غضون أقل من عقد، تحول المعسكر إلى بلدة تعدين مخططة تضم مساكن وعيادات ومدارس لخدمة القوى العاملة.

في منتصف القرن العشرين، كانت بوكورو في قلب إحدى أكبر مناطق إنتاج القصدير في العالم. كان عشرات الآلاف من العمال يستخرجون الكاسيتريت والكولومبايت بالتعدين السطحي، وكانت الاقتصاد المحلي يدور بالكامل حول هذه الصناعة. غير أن انهيار الأسعار العالمية للقصدير بعد الحرب العالمية الثانية، إلى جانب صعود صناعة النفط، أضعفا القطاع تدريجياً. فانسحبت معظم الشركات متعددة الجنسيات في سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، تاركةً خلفها برك مناجم غارقة وتضاريس مشوهة بفعل عقود من الحفر. ولا يزال عمال التعدين التقليديون يغربلون الرواسب القديمة حتى اليوم.

في نيجيريا المعاصرة، تعتبر بوكورو مقرّ منطقة حكومة جوس الجنوبية المحلية والقطب الجنوبي لمدينة جوس–بوكورو الكبرى. ورغم تراجع التعدين على نطاق واسع، تحتفظ المدينة بنسيج تعليمي وحرفي قوي، حيث تضم جامعة كارل كوم وفرع المعهد التقني لولاية بلايتو. يبلغ عدد سكانها نحو 200,000 نسمة، وتبلغ مساحتها الحضرية حوالي 18 كيلومتراً مربعاً، وتواصل بوكورو أداء دورها كمركز إداري وتجاري رئيسي داخل ولاية بلايتو.