Brass

Brass es una localidad histórica situada en el estado de Bayelsa, al sur de Nigeria, sobre el golfo de Guinea en la desembocadura del río Brass, en el delta del Níger. A principios del siglo XIX se convirtió en un importante puerto comercial para mercaderes europeos y en un depósito para el comercio transatlántico de esclavos bajo el reino de Nembe. La rama nembe del pueblo ijo fundó el asentamiento como una aldea pesquera, pero pronto los comerciantes europeos aprovecharon sus puertos ocultos del delta para enviar esclavizados a Brasil y Cuba. Los gobernantes nembe enviaban canoas de guerra al interior, especialmente por territorio igbo, para capturar personas a cambio de telas, herramientas, licores y armas occidentales.

Hacia mediados del siglo XIX, Brass se había transformado en un notable punto de recolección de aceite y núcleos de palma bajo el Protectorado de los Ríos del Aceite y posteriormente el Protectorado de la Costa del Níger. Su importancia decayó cuando la Royal Niger Company estableció su propio puerto en Akassa. En la actualidad, Brass opera principalmente como puerto pesquero y centro comercial local para productos agrícolas como aceite de palma, mandioca, malanga y plátanos. La economía local se sustenta en la agricultura y la pesca, complementada por instalaciones petroleras y gasíferas cercanas.

Hoy, la ciudad de Brass alberga unos quince mil habitantes en una superficie de aproximadamente quince kilómetros cuadrados, mientras que el área de gobierno local circundante cuenta con cerca de doscientos mil residentes. Los edificios del consulado de la época colonial aún permanecen en pie como testigos de su pasado comercial. Las vías fluviales siguen conectando Brass con otras zonas del delta del Níger, manteniendo su condición de asentamiento de relevancia histórica y económica en la región.