Aba

Aba est la plus grande ville de l'État d'Abia et le principal centre commercial du sud-est du Nigeria. Son nom trouve son origine dans le clan Ngwa du peuple igbo, qui a fondé le lieu comme bourg marchand bien avant l'ère coloniale. En 1901, les Britanniques y installèrent un poste militaire, et vers 1915 un chemin de fut construit pour relier Aba au port de Port Harcourt. Cela transforma l'endroit en un point de collecte majeur pour l'huile de palme et les amandes de palme destinées aux marchés européens.

Aba occupe une place particulière dans l'histoire en tant que théâtre d'un des plus grands soulèvements anticoloniaux d'Afrique — la Guerre des femmes de 1929. Près de dix mille femmes igbo défilèrent pour protester contre la taxation coloniale et exigèrent la destitution d'un agent de district. Les affrontements firent entre 55 et plus de 100 morts, mais la manifestation attira l'attention du monde entier sur les pratiques administratives britanniques. Dans les années 1930, Aba était déjà un centre urbain établi doté d'un complexe industriel.

Aujourd'hui, Aba est surnommée Enyimba — la « Ville du Grand Taureau » — en reconnaissance de sa puissance économique. La ville excelle dans la fabrication de textiles, de produits pharmaceutiques, de chaussures, de plastiques et de cosmétiques. Un gazoduc de 30 kilomètres depuis le gisement de gaz naturel de la rivière Imo alimente sa zone industrielle. Aba reste un puissant symbole de l'esprit d'entreprise igbo et l'une des villes les plus peuplées du Nigeria.