Brass

Brass é uma cidade histórica localizada no estado de Bayelsa, no sul da Nigéria, sobre o golfo da Guiné na foz do rio Brass, no delta do Níger. No início do século XIX, tornou-se um importante porto comercial para mercadores europeus e um entreposto para o comércio transatlântico de escravos sob o reino de Nembe. O ramo nembe do povo ijo estabeleceu o assentamento originalmente como uma aldeia pesqueira, mas os comerciantes europeus logo aproveitaram seus portos ocultos no delta para enviar escravizados ao Brasil e a Cuba. Os governantes nembe despachavam canoas de guerra para o interior, especialmente através do território igbo, a fim de capturar pessoas em troca de tecidos, ferramentas, bebidas alcoólicas e armas de fogo ocidentais.

Por volta da metade do século XIX, Brass havia se transformado em um notável ponto de coleta de óleo e sementes de palma sob o Protetorado dos Rios do Óleo e, posteriormente, o Protetorado da Costa do Níger. Sua importância diminuiu após a Royal Niger Company estabelecer seu próprio porto em Akassa. Nos dias de hoje, Brass opera principalmente como um porto pesqueiro e centro comercial local para produtos agrícolas como óleo de palma, mandioca, inhame e bananas-da-terra. A economia local baseia-se na agricultura e na pesca, complementada por instalações petrolíferas e de gás nas proximidades.

Hoje, a cidade de Brass abriga cerca de quinze mil habitantes em uma área de aproximadamente quinze quilômetros quadrados, enquanto a área de governo local circundante conta com cerca de duzentos mil residentes. Os edifícios do consulado da era colonial ainda permanecem de pé como lembranças de seu passado comercial. As vias navegáveis continuam ligando Brass a outras partes do delta do Níger, preservando seu papel como um assentamento de importância histórica e econômica na região.