«Блоб» – одноклеточный организм с 720 типами совместимости, который учится без мозга

В октябре 2019 года Парижский зоопарк представил публике необычный экспонат – желтую слизистую массу, получившую прозвище «блоб». За эффектным названием скрывается Physarum polycephalum (в новых таксономических базах также Badhamia polycephala) – слизевик, который заставляет ученых пересматривать представления о биологическом интеллекте.

Что это за организм

Блоб не является ни животным, ни растением, ни грибом. Это представитель группы Amoebozoa. В своей активной стадии (плазмодий) он представляет собой не колонию клеток, а одну гигантскую клетку с тысячами ядер, объединенных общей цитоплазмой. У него нет мозга, нервной системы или органов чувств, но он перемещается со скоростью до 1 см в час за счет ритмичных потоков цитоплазмы.

720 типов совместимости

Самая растиражированная деталь – наличие у блоба 720 полов. В 2026 году профессор Марк-Андре Селосс из Национального музея естественной истории Франции официально опроверг эту формулировку. На самом деле речь идет о 720 типах генетической совместимости. Они определяются комбинацией аллелей в трех локусах (matA, matB, matC), которые позволяют микроскопическим клеткам сливаться. Привычного разделения на мужские и женские особи у слизевика нет.

Как он учится без мозга

Научные эксперименты подтвердили несколько форм адаптации у физарума:

• Привыкание. В 2016 году ученые доказали, что блоб перестает избегать безвредных, но неприятных для него веществ (например, кофеина или хинина), если они многократно встречаются на пути к пище.
• Пространственная память. Перемещаясь, слизевик оставляет за собой слой внеклеточной слизи. Это служит ему «внешней памятью»: он избегает уже исследованных зон, что помогает эффективно проходить лабиринты.
• Передача «знаний». В 2017 году было доказано, что при слиянии двух плазмодиев необученный организм перенимает привычки обученного, игнорируя ранее избегаемые препятствия.

Знаменитые эксперименты

В 2000 году японские ученые поместили блоба в лабиринт с овсяными хлопьями на выходе. Организм быстро нашел кратчайший путь, отмиравшие тупиковые ветви сети. В 2010 году исследователи воспроизвели на чашке Петри карту Токио, расставив пищу на местах станций. Слизевик построил сеть соединений, которая по эффективности, стоимости и устойчивости к сбоям оказалась сопоставима с реальной железнодорожной системой Японии.

Живучесть и космические миссии

Блоб способен быстро регенерировать поврежденную мембрану, а при неблагоприятных условиях (засуха) превращается в твердый склероций, способный годами ждать влаги. В 2021 году французские ученые отправили образцы физарума на МКС с астронавтом Томасом Песке, чтобы изучить влияние микрогравитации на его пространственную навигацию.

Ученые спорят, можно ли называть это «интеллектом». Блоб не думает в человеческом понимании. Однако он демонстрирует, что сложная адаптация, оптимизация маршрутов и простейшие формы памяти возможны за счет локальных физико-химических процессов в одной клетке, без единого нейрона.